思想史在中国学界的重要意义

葛兆光

在中国人文学者心目中，历史和思想始终处在很核心的位置。之所以要讨论思想史，就在于思想和社会，历史和现在，古代和现代关联得太深了。

现在西方学界中，思想史研究并不是热门，中国思想史研究更不是热门。史语所所长黄进兴院士，在他写的一篇文章中，就谈到了思想史在西方学界的衰落。他在文章开头引用PaulK.Conki n的话说：“思想史曾有短暂的辉煌，眼前却是四面楚歌，而前景黯淡无光。”文章最后，他又引用朝鲜战争时期麦帅(Arthur MacArthur)的名言“老兵不死，只是逐渐凋零”（Oldsol di ers never di e;theyjust fade away）来形容现在思想史研究的状况。

可是很有趣的是，内地学界却相反，思想史研究一直是热门，而且最近十几年更热。刚才提到的，时期知识界的胡适，后来他坚持把自己最初的著作《中国哲学史》，改称为《中国思想史》，还编写了好几次《中古思想史》的提纲和讲义；改革开放时期即1980年代，李泽厚有关思想史的三部著作，也曾经是“文化热”的重要历史资源；先生关于思想史的各种著作，也在中国学界产生过深刻而久远的影响。在中国，不少原本是文学和哲学的研究者也转向了思想史，甚至有人觉得现在的“思想史热”造成了中国“学术格局的失衡”。 近十几、二十年中，思想史研究尤其是中国思想史研究，在中国不止在思想史学科内有影响，而且影响到学科外，且促进了历史学科其他领域研究方法的转变，甚至引起了文学史、艺术史、政治史等学科的反思。 那么，为什么偏偏是思想史研究在当代中国起了这么大的作用？为什么思想史研究在当代中国受到这么多的关注呢？

我想，那就是在中国人文学者心目中，历史和思想始终处在很核心的位置。因为中国有长久的历史传统，“历史”是民族或国家的一个认同基础。